500 ವರ್ಷಗಳ ಬಳಿಕ ಬಯಲಾಯ್ತು ಚಿನ್ನದ ಹಡಗಿನ ರಹಸ್ಯ: ಭಾರತದತ್ತ ಹೊರಟಿದ್ದ ನೌಕೆಯಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿತು ಕೋಟಿ ಕೋಟಿ ಖಜಾನೆ
ಆಫ್ರಿಕಾದ ದಕ್ಷಿಣ ಭಾಗದ ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ ಕರಾವಳಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಹರಡಿಕೊಂಡಿರುವ ನಮೀಬ್ ಮರಳುಗಾಡು ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯ ಮತ್ತು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ಮರುಭೂಮಿಯಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿನ ಮರಳಿನ ದಿಬ್ಬಗಳು 300 ರಿಂದ 1000 ಅಡಿ ಎತ್ತರ, ವಿಚಿತ್ರ ಬಣ್ಣಗಳ ಭೂದೃಶ್ಯ ಮತ್ತು ನಿರ್ಜನ ಪ್ರದೇಶಗಳಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿರುವ ಈ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಪುರಾತತ್ವ ತಜ್ಞರು ಅಚ್ಚರಿಯ ಆವಿಷ್ಕಾರವೊಂದನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದರು. ಮರಳಿನಡಿ ಹೂತುಹೋಗಿದ್ದ 16ನೇ ಶತಮಾನದ ಪೋರ್ಚುಗೀಸ್ ಹಡಗಿನ ಅವಶೇಷಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಪತ್ತೆಯಾಗಿದ್ದು, ಅದರೊಳಗೆ ಅಪಾರ ಪ್ರಮಾಣದ ಚಿನ್ನ, ಬೆಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ಅಮೂಲ್ಯ ವಸ್ತುಗಳು ದೊರೆತಿದ್ದವು.
ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ ಕರಾವಳಿಯುದ್ದಕ್ಕೂ ಹರಡಿರುವ ನಮೀಬ್ ಮರುಭೂಮಿ ತನ್ನ ವಿಶಿಷ್ಟ ಭೌಗೋಳಿಕ ಸೌಂದರ್ಯಕ್ಕೆ ಹೆಸರುವಾಸಿಯಾಗಿದೆ. ಆದರೆ 2008ರಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿ ನಡೆದ ವಜ್ರ ಗಣಿಗಾರಿಕೆ ಕಾರ್ಯದ ವೇಳೆ ಪುರಾತತ್ವಜ್ಞರನ್ನು ಬೆರಗುಗೊಳಿಸುವಂತಹ ಆವಿಷ್ಕಾರವೊಂದು ಬೆಳಕಿಗೆ ಬಂದಿತ್ತು. ಸಮುದ್ರದ ನೀರನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸುವ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯ ವೇಳೆ ಮರಳಿನಡಿ ಹೂತುಹೋಗಿದ್ದ 16ನೇ ಶತಮಾನದ ಹಡಗಿನ ಅವಶೇಷಗಳು ಪತ್ತೆಯಾಗಿದ್ದವು. ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು "ಒರಾಂಜೆಮುಂಡ್ ಹಡಗು ಅವಶೇಷ" ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗಿತ್ತು.
ನಂತರ ನಡೆದ ಅಧ್ಯಯನಗಳಲ್ಲಿ ಇದು 1533ರಲ್ಲಿ ಲಿಸ್ಬನ್ನಿಂದ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಹೊರಟಿದ್ದ ಪೋರ್ಚುಗೀಸ್ ವ್ಯಾಪಾರ ಹಡಗು ಬೊಂ ಜೀಸಸ್ (Bom Jesus) ಎಂದು ಗುರುತಿಸಲಾಯಿತು. "ಗುಡ್ ಜೀಸಸ್" ಎಂಬ ಅರ್ಥ ನೀಡುವ ಈ ಹಡಗು ಭಾರತದೊಂದಿಗೆ ಮಸಾಲೆ ಮತ್ತು ಅಮೂಲ್ಯ ವಸ್ತುಗಳ ವ್ಯಾಪಾರಕ್ಕಾಗಿ ಸಮುದ್ರಯಾನ ಆರಂಭಿಸಿತ್ತು.
ಅವಶೇಷಗಳ ಪರಿಶೀಲನೆಯ ವೇಳೆ ಪುರಾತತ್ವ ತಜ್ಞರು ಕಂಡುಹಿಡಿದ ಸಂಪತ್ತು ಅಚ್ಚರಿಗೊಳಿಸುವಂತಿತ್ತು. ಹಡಗಿನೊಳಗೆ 2,000ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಚಿನ್ನ ಮತ್ತು ಬೆಳ್ಳಿ ನಾಣ್ಯಗಳು ಪತ್ತೆಯಾಗಿದ್ದವು. ಇದರ ಜೊತೆಗೆ ಸುಮಾರು 17 ಟನ್ ತೂಕದ 1,845 ತಾಮ್ರದ ಗಟ್ಟಿಗಳು (Copper Ingots) ದೊರೆತಿವೆ. ಇದು ಆ ಕಾಲದ ವ್ಯಾಪಾರದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲದೆ 105 ಆನೆಯ ದಂತಗಳೂ ಪತ್ತೆಯಾಗಿದ್ದು, ಡಿಎನ್ಎ ಪರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಅವು ಪಶ್ಚಿಮ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಆನೆಗಳಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದವು ಎಂದು ಪತ್ತೆಯಾಗಿದೆ. ಹಲವು ಶತಮಾನಗಳ ಕಾಲ ಮರಳಿನಡಿ ಹೂತುಹೋಗಿದ್ದರೂ ಈ ವಸ್ತುಗಳು ಉತ್ತಮ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವುದು ಸಂಶೋಧಕರನ್ನು ಅಚ್ಚರಿಗೊಳಿಸಿದೆ.
ಈ ಅಮೂಲ್ಯ ವಸ್ತುಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ತಜ್ಞರು ಹಡಗಿನ ವಿನ್ಯಾಸವನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಇದು ಪೋರ್ಚುಗಲ್ನ ಅನ್ವೇಷಣಾ ಯುಗದಲ್ಲಿ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತಿದ್ದ "ಕ್ಯಾರಕ್" (Carrack) ಮಾದರಿಯ ಬೃಹತ್ ಸಮುದ್ರಯಾನ ಹಡಗು ಆಗಿತ್ತು. ಆ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಭಾರತ ಮತ್ತು ಏಷ್ಯಾದೊಂದಿಗೆ ವ್ಯಾಪಾರ ನಡೆಸಲು ಇಂತಹ ಹಡಗುಗಳನ್ನು ಬಳಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು.
ಇತಿಹಾಸಕಾರರ ಪ್ರಕಾರ, ಬೊಂ ಜೀಸಸ್ ಹಡಗು 1533ರ ಮಾರ್ಚ್ 7ರಂದು ಪೋರ್ಚುಗಲ್ನ ಲಿಸ್ಬನ್ನಿಂದ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣ ಆರಂಭಿಸಿತ್ತು. ಆದರೆ ನಮೀಬಿಯಾ ಕರಾವಳಿಯ ಸಮೀಪ ಭೀಕರ ಚಂಡಮಾರುತಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕಿ ಕರಾವಳಿಯತ್ತ ತಳ್ಳಲ್ಪಟ್ಟ ಪರಿಣಾಮ ಹಡಗು ಮುಳುಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ.
ಆಶ್ಚರ್ಯದ ಸಂಗತಿಯೆಂದರೆ, ಸುಮಾರು 500 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಮರಳಿನಡಿ ಹೂತುಹೋಗಿದ್ದರೂ ಹಡಗಿನ ಕೆಲವು ಭಾಗಗಳು ಉತ್ತಮ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದಿದ್ದವು. ಅನೇಕ ಪುರಾತನ ವಸ್ತುಗಳು ಸಹ ಉತ್ತಮ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದವು. ಇತಿಹಾಸಕಾರರು ಹೇಳುವ ಪ್ರಕಾರ ಇದು ಪುರಾತತ್ವ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಅಪರೂಪದ ಘಟನೆಯೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ.
ಆದರೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಸಿಬ್ಬಂದಿಗೆ ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದು ಇಂದಿಗೂ ನಿಗೂಢವಾಗಿದೆ. ಇಂತಹ ಹಡಗುಗಳಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 200 ಮಂದಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದರು ಎಂದು ಅಂದಾಜಿಸಲಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಹಡಗಿನ ಸುತ್ತಮುತ್ತ ಯಾವುದೇ ಮಾನವ ಅವಶೇಷಗಳು ಪತ್ತೆಯಾಗಿಲ್ಲ. ಅವರು ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿದ್ದಾರೆಯೇ ಅಥವಾ ಕೆಲವರು ಕರಾವಳಿಗೆ ತಲುಪಿ ಬದುಕುಳಿದಿದ್ದಾರೆಯೇ ಎಂಬುದು ಇಂದಿಗೂ ನಿಗೂಢವಾಗಿಯೇ ಉಳಿದಿದೆ.
ಈ ಆವಿಷ್ಕಾರವು ಆಫ್ರಿಕಾದ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲೇ ಅತ್ಯಂತ ಮಹತ್ವದ ಪುರಾತತ್ವ ಪತ್ತೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ವಿಶೇಷವೆಂದರೆ, ಹಡಗಿನ ಮೇಲಿನ ತನ್ನ ಹಕ್ಕನ್ನು ಪೋರ್ಚುಗಲ್ ಸರ್ಕಾರ ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದು, ಪತ್ತೆಯಾದ ಎಲ್ಲಾ ವಸ್ತುಗಳು ನಮೀಬಿಯಾದ ಸ್ವತ್ತಾಗಿವೆ. 2024ರ ಆಗಸ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ಒರಾಂಜೆಮುಂಡ್ನ ಜ್ಯಾಸ್ಪರ್ ಹೌಸ್ ಮ್ಯೂಸಿಯಂನಲ್ಲಿ ಬೊಂ ಜೀಸಸ್ ಹಡಗಿನ ಕುರಿತ ಶಾಶ್ವತ ಪ್ರದರ್ಶನವನ್ನು ಆರಂಭಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ ಹಡಗಿನಿಂದ ಪತ್ತೆಯಾದ ಚಿನ್ನದ ನಾಣ್ಯಗಳು, ಆನೆಯ ದಂತಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಅಮೂಲ್ಯ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ವೀಕ್ಷಣೆಗೆ ಇಡಲಾಗಿದೆ.
500 ವರ್ಷಗಳ ಬಳಿಕ ಮರಳುಗಾಡಿನೊಳಗಿಂದ ಹೊರಬಂದ ಈ ಹಡಗು, ಜಗತ್ತಿನ ಸಮುದ್ರ ವ್ಯಾಪಾರ ಇತಿಹಾಸ ಮತ್ತು ಅನ್ವೇಷಣಾ ಯುಗದ ಅನೇಕ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ಬೆಳಕಿಗೆ ತಂದಿದೆ. ಇದು ಇತಿಹಾಸದ ಮಹತ್ವದ ಅಧ್ಯಾಯವೊಂದನ್ನು ಮತ್ತೆ ಜಗತ್ತಿನ ಮುಂದೆ ತೆರೆದಿಟ್ಟಿದೆ.
Click it and Unblock the Notifications
Sign in with Google